水中的堿度是指水中含有可能接收氫離子的物質的量，其實來源是多種多樣的，例如氫氧根、碳酸鹽、重碳酸鹽、磷酸鹽、硅酸鹽、亞硫酸鹽和氮等，都是水中常見的堿性物質，它們都能與酸反應。 堿度是一種水的綜合性特征指標，代表能被強酸滴定的物質的總和。堿度指標常用于評價水體的緩沖能力及金屬在其中的溶解性和毒性：是對水和廢水處理過程控制的判斷性指標。若堿度是由于過量金屬鹽類所形成，則堿度又是確定這種水是否適宜于灌溉的重要依據。